“我没有去过俄罗斯，但我对它并不陌生，因为我爷爷曾经就是莫斯科大学的学生。”22岁的杨涛，总是这样拉近自己与俄罗斯的距离。一个月后，这位北京小伙也要像他爷爷当年一样走进莫斯科的校园，开始自己的留学生涯。
杨涛只是当前越来越多中国人到俄罗斯圆留学梦的一个缩影。在过去的10年间，中国在俄罗斯的留学生数量增长了近10倍。据俄罗斯驻华使馆提供的统计资料，去年度，在俄罗斯的中国留学生已经突破1万人，大大超过了前苏联时期的中国留学生数量。
上世纪五六十年代，前苏联曾是世界上接受中国公派留学生最多的国家。现任的一批中国国家领导干部当时都曾在那里留过学。从1950年到1965年，中国总共向前苏联派出了上万名留学生。
而现在，中国留俄学生中的绝大多数是像杨涛这样的自费生。2000年卸任的中国驻俄罗斯大使馆前教育参赞陈华生介绍说，中国政府近10年来每年公派到俄罗斯的留学生从最初的250人下降到100人以内，而同时从1991年开始的自费留学却经历了一个迅猛增长的过程，现在自费生数量已经是公费生数量的30倍。
现任北京一家留学中介公司首席顾问的陈华生说，自费留俄学生的生源从中国北方城市扩大到中国大部分地区，而中国留学生在俄罗斯分布的城市也从以前的10多座扩展到现在的40余座。
据俄罗斯驻华使馆参赞梅捷廖夫介绍，大多数中国留学生在莫斯科大学、圣彼得堡国立大学等俄罗斯著名高校学习，其中选择技术和工程专业的中国学生最多，其次是一些培养实用技能的专业，对医药学专业感兴趣的中国留学生数量也呈上升趋势。
梅捷廖夫说，教学质量优良而费用相对低廉，是俄罗斯高校吸引中国留学生的主要原因。目前，俄罗斯各高校留学生的居住生活条件正日益得到改善，在俄安全问题完全可以得到保障。
陈华生认为，入学门槛低、手续简单以及签证成功率高等一系列因素也是俄罗斯高校的优势。
据介绍，大多数中国自费生在俄罗斯学习一年的费用大概在3万元人民币左右。这一数字比中国市场上的一辆经济型家庭轿车的价格还要低，因此很多中国家庭都可以承担。相比而言，留学欧美国家的费用是俄罗斯的5—10倍。
1996年4月，江泽民主席在访问莫斯科时评价说，中俄两国在教育、科技、文化领域交流的迅速发展，为建立两国间战略协作伙伴关系奠定了基础，起到了重大促进作用。